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Arachis
Arachis pintoy
El Maní Forrajero es una leguminosa herbácea, perenne, de crecimiento rastrero y estolonífero. Tiene una altura entre 20 y 40 cm, posee raíz pivotante que crece hasta 30 cm de profundidad. Las hojas son alternas, compuestas, con cuatro folíolos aovados, de color verde claro a oscuro. El tallo es ramificado, circular, ligeramente aplanado, con entrenudos cortos y estolones que pueden llegar a medir hasta 1.5 m. de longitud. Presenta floración indeterminada y continua, El fruto es una vaina, clasificada como cápsula indehiscente, que contiene normalmente una semilla, a veces dos y, rara vez, tres semillas. Esta leguminosa crece bien en regiones tropicales desde el nivel del mar hasta 1800 m de altura, con 1500 a 3500 mm de precipitación anual bien distribuida. Se adapta bien a suelos de mediana fertilidad, tolera suelos ácidos con alta saturación de aluminio.
Usos potenciales
Una leguminosa para uso en pasturas, mejoramiento y conservación de suelos y como cultivo de cobertura en frutales.
Beneficios
Arachis pintoy es apetecido por vacunos, ovejas y caballos, y su producción anual de materia seca varía entre 8–12 t/ha (7–10.5 lb/acre), con cortes periódicos a intervalos de 8–12 semanas. El contenido de proteína varía entre 17–20% y la digestibilidad de material seca entre 67–71%. Es capaz de fijar hasta 300 kg de nitrógeno/ha (268 lb/ac) al año. Su baja producción de forraje la hace inapropiada como forraje de corte y acarreo. Como cultivo puro bajo pastoreo, como forraje de corte y acarreo o puede cultivarse en asociación con gramíneas de crecimiento erecto o estolonífero. También se utiliza como cobertura ornamental del suelo y como cultivo de cobertura en cultivos perennes como café, plátano, cítricos y palma africana en el trópico húmedo. Los intervalos de descanso y pastoreo dependerán de la gramínea asociada.
